你有沒有想過這個問題：學了這麼多年英文，但在看電視電影時，不看片上中文字幕，就聽不懂演員的對話。
千萬不要感到氣餒。
原因不一定是你的英語水平低，而是過去香港教育的失誤。
大家從教科書上學英語，關心的只是考試，鮮有機會接觸真正的地道英語。畢業後踏入社會與老外交談時，便會感到力不從心。
香港中文大學名教授方梓勲博士為拙著〈銀幕英語縱橫談〉第9集〈反斗英語，正統用法〉寫的推介序文，其中一段話是這樣的：「你叫一個學了英語近二十年的大學生用英語談天說地（small talk），他肯定會結結巴巴。」
方教授在大學執教三十年，這番話實在是有感而發。
十年前我已經鼓勵香港人看影視學英語，所以才在〈明報〉撰寫〈銀幕英語縱橫談〉專欄，一寫就寫了六年，結集成書二十部。現在，教育局高官才叫教師用電視電影，教學生研習地道英語，還總算亡羊補牢，希望尚未為晚吧！
好，今天為大家選一套電影對白，讓大家在輕鬆的心情下，進一步掌握地道英語，真正體會英美人士是怎樣說英語的。
這部寫實電影〈Unforgivable〉，其中一場戲是說男主角保羅在車行工作，最近推銷業績不佳，給老闆駡了一頓，心情更加不好，他的同事就安慰他：
同事：Hey, you’re in a slump. It happens. Let’s
go to Beth’s, I’ll buy.
（唏，你陷入低潮狀態，這種事誰都會踫上。咱們去貝芺開的酒吧。我請客。）
註：在這段話的語境中，in
a slump 解作事業陷於低潮，而 it
happens 是常用的安慰語：這種事是難免的，誰都會有。而 I”ll buy 是朋友之間的常用語，解作：我請客。無論請喝酒，請吃飯都用得著。
這番話用了四個句子，其中三句都是慣用語（idiomatic
expression ）不能按字面解釋，你在戲院聽到這段對白，雖然字字顯淺，但不看字幕，就會聽不懂了，是嗎﹖
男主角立即接著說：I’ll take a rain check.
這是一句社交用語，經常都會在電影電視中聽到。
日前一位老牌西醫與我喝咖啡聊天時，就很坦誠地告訴我說，他約一位西人朋友吃午飯，那個美國人在電話說了一句：I’ll
take a rain check，弄得李醫生一頭霧水，險些出了洋相。
這句話是什麼意思呢﹖限於篇幅，下一期為你詳解。
姚普光
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