大家有沒有感到與英美人士交談時，會有聽不懂的現象出現呢﹖講的時候也會感到力不從心呢﹖
原因之一是英語有很多慣用法（idiomatic
expressions），不能按字面了解。
今天選一段西片對白，讓大家進一步掌握片語（phrase）、成語/習語（idiom）、俚語這些在學校教科書學不到的慣用語。我先默下來，讓大家猜一猜：
女主角：Was that your old flame?
男主角：Yeah. I met her in New York.
女主角：Did you fall for her?
男主角：Sure…
女主角：Did you ever pop the question?
男主角：Yes, I did. But she later turned me down.
一紐約短短的男女主角對話，就出現了四句慣用語。所以，香港的西片是不能欠缺片上中文字幕的。
原因是香港人過去在殖民地時期，用的是一板一眼的正式正統英語，現實生活的英美西式英語鮮有接觸，所以即使大學畢業，甚至拿了碩士博士學位，不看片上中文字幕，就沒法聽懂影視英語對白。
香港大學校長徐立之教授在履新前接受〈明報〉記者訪問，也很謙厚地自承在美國唸博士學位時，與美國人對話，也沒法聽懂，只好各有各講，因為美式英語充斥著太多俚語。後來躲在家裡看電視，學習各位憤用語，英文從此突飛猛進。
徐校長這番話語重心長，值得各位看拙欄的網友三復斯言﹗
上段的電影對白中
old flame可不是“老火”
fall for her不是為她跌下。
Pop the question更不能譯作：彈出一個問題。
英文電視台播映的〈靚太唔易做〉（Desperate
Housewives）就有一位翻譯員誤把pop the question譯為：“彈出一個問題”，成為笑柄。
Turn me down也不是：轉我下來。
看不懂，聽不懂這段對白，不要感到氣餒，大家試譯一下，下一篇專欄，我會為大家詳解，可別忘了上網看啊﹗
姚普光
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